Asma y contaminación del aire

El tema de la calidad del aire es aquel que se discute constantemente. Muchos de los que vivimos en las grandes ciudades, hemos escuchado a nuestros políticos locales declarar cómo van a abordar el problema. Sin embargo, a pesar de esto, el
Reino Unido no está cumpliendo actualmente sus objetivos de limitar la contaminación del aire según Asthma UK. Esto significa que muchos de los contaminantes que pueden afectar el asma, como el dióxido de nitrógeno y las
materias partículas, siguen poniendo en riesgo a las personas.
La materia particulada está compuesta por partículas de varios tamaños y proviene de una variedad de fuentes, incluida la quema de combustibles fósiles, vehículos de carretera, sitios de construcción, así como fuentes naturales como rocío marino e incendios orgánicos. La mayor parte de la contaminación por dióxido de nitrógeno proviene de los vapores del tráfico, por lo que tiende a ocurrir que la calidad del aire sea peor cerca de las carreteras principales y en las áreas urbanizadas de pueblos y ciudades.
Si bien no son solo los asmáticos los que se ven afectados por altos niveles de contaminación, los riesgos son definitivamente mayores para aquellos que en general tienen dificultades para respirar, sin los factores adicionales que pueden
irritar las vías respiratorias y desencadenar los síntomas del asma.
Solía vivir en un apartamento en Croydon, en el sur de Londres, un área con altos niveles de contaminación. Resultaba increíblemente difícil para un corredor y ciclista asmático continuar haciendo ejercicio al aire libre cuando la calidad del aire era tan mala. La contaminación puede empeorar el asma para muchas personas y definitivamente me daba cuenta cuando los niveles eran altos, sentía opresión en el pecho, jadeaba más y mi nariz y garganta se sentían ásperas. No me impidió
participar en los deportes que amaba, pero traté de adaptar y cronometrar mis entrenamientos para minimizar los efectos.

Consejos para lidiar con la alta contaminación

1. Consulte las alertas de calidad del aire antes de partir

A menudo se incluyen en los informes meteorológicos en la televisión. Aun así, los días soleados pueden hacer que la contaminación persista al crear un efecto de niebla tóxica, mientras que los vientos fuertes y los cambios atmosféricos traen
contaminantes del sur de Europa y polvo del Sahara.

2. Planifique rutas que eviten carreteras principales concurridas

Al andar en bicicleta, caminar o trotar por la ciudad, intente evitar las carreteras concurridas. Piense en las diferentes rutas que puede tomar, para no exponerse a niveles tan altos. Prefiero correr por senderos que correr por carretera, e incluso en
la ciudad intento dirigirme hacia los senderos del canal o rutas lejos del tráfico. Sin embargo, si se informa que la contaminación es particularmente alta, considere hacer ejercicio en interiores hasta que bajen a niveles más seguros.

3. Intente salir a entrenarse temprano en el día

Los niveles de contaminación suelen ser más altos luego en las tardes y noches, ya que tuvo la oportunidad de acumularse.
Cambios estacionales, incendios y humo del cigarrillo, además de los días calurosos y húmedos de verano cuando la persistente neblina de contaminación se cierne sobre la ciudad, el otoño también puede ser un desafío
para mí. Algunas personas comienzan a usar estufas o fuegos para calentar sus hogares, y las partículas de humo se escapan al aire exterior, lo que definitivamente empeora mi asma. Es frustrante porque me encanta disfrutar de una estufa a leña,
¡y las noches de fogatas son muy divertidas! Sin embargo, estoy seguro de que ha notado después de un espectáculo público de fuegos artificiales cuánto humo adicional hay en el aire, lo que provoca un aumento breve pero notable en la contaminación del aire localizada. Y ni siquiera me haga hablar del humo del cigarrillo: ¡el día en que entró en vigor la prohibición de fumar en los lugares públicos fue un gran día para los asmáticos!

Mirando hacia el futuro.

Aún queda por ver si los futuros cambios en la política tendrán un efecto en la calidad del aire y minimizarán el impacto de la contaminación en las personas con asma. En Londres, la nueva zona de emisiones ultra bajas significa lineamientos de emisiones más estrictos para los vehículos que conducen dentro del área central de la ciudad.

Para mí, cualquier cambio que pueda ayudar a reducir el tráfico en las carreteras es algo bueno, ya que muchos asmáticos descubren que la contaminación del tráfico es un problema particular que los desalienta a hacer ejercicio y caminar en áreas
congestionadas. Sin embargo, también debemos considerar lo que estamos haciendo para ayudar a reducir la exposición a la contaminación del aire en estas áreas, como el aumento de la peatonalización y la infraestructura para ciclistas que
les permite alejarse del tráfico.